Frei Alexander Lam: «Os pastores são mensageiros, não donos do Evangelho»

O vigário geral da Ordem de Santo Agostinho, frei Alexander Lam, OSA, que acompanha o papa Leão XIV durante sua visita apostólica ao Peru, conversa com Agostinianos com o Papa sobre a mensagem do Pontífice aos bispos peruanos. A comunhão, a proximidade com o povo, a unidade episcopal e o compromisso com a justiça são algumas das chaves de um discurso que convida a Igreja a continuar caminhando.

Há caminhos que unem cidades e povos, mas também existem caminhos que constroem comunhão, aproximam corações e permitem descobrir a presença de Deus na história. Essa foi uma das imagens escolhidas por Leão XIV durante seu encontro com os bispos do Peru, realizado nesta quinta-feira, 12 de novembro, em Lima.

Tomando como referência o Grande Caminho do Inca, o Santo Padre recordou que a Igreja também é chamada a ser um caminho de comunhão e esperança. Uma imagem profundamente ligada à história peruana, mas que contém uma mensagem para toda a Igreja.

De Agostinianos com o Papa, conversamos com frei Alexander Lam, OSA, vigário geral da Ordem de Santo Agostinho, que está vivendo de perto esta visita apostólica. Por meio de quatro perguntas, o religioso agostiniano aprofunda o significado das palavras do Pontífice e os desafios que elas colocam para a missão evangelizadora.

A Igreja não é dona do caminho; é chamada a percorrê-lo

Para frei Alexander, a referência ao Caminho Inca encontra seu significado mais profundo no próprio Jesus Cristo, que se apresenta no Evangelho de São João como «o caminho, a verdade e a vida» (Jo 14,6).

A imagem utilizada por Leão XIV recorda que a Igreja não existe para permanecer imóvel, mas para anunciar Cristo e ir ao encontro das pessoas.

«São mensageiros, não são donos; são mensageiros», explica o vigário geral ao se referir à missão dos bispos. E acrescenta uma ideia fundamental: «O caminho não é para ficar ali, mas para percorrê-lo».

Esse convite adquire uma dimensão especial quando se contempla a figura de São Toríbio de Mogrovejo, cuja canonização completa trezentos anos em 2026. O santo arcebispo percorreu extensos territórios para encontrar as comunidades, conhecer suas necessidades e anunciar-lhes o Evangelho.

Frei Alexander recorda precisamente essa dimensão missionária: São Toríbio «percorreu, chegou, uniu, vinculou, conheceu, proclamou».

A mensagem é clara: evangelizar exige colocar-se em movimento. A Igreja não pode limitar-se a esperar que as pessoas cheguem até ela; deve percorrer os caminhos onde transcorre a vida do seu povo.

Caminhar com o povo significa conhecê-lo e partilhar sua vida

Uma das exortações mais significativas de Leão XIV aos bispos foi a necessidade de não deixar de caminhar com o povo peruano. Mas como essa proximidade se traduz no cotidiano da Igreja?

Frei Alexander situa a resposta no horizonte da sinodalidade. Não basta falar de proximidade; é necessário conhecer a realidade das pessoas, ouvir suas preocupações e partilhar suas alegrias e dificuldades.

Para o vigário geral, os bispos devem «conhecer a realidade do seu povo, unir-se a ela, caminhar com ela, vivê-la com eles».

Essa atitude evoca uma das imagens mais belas do Evangelho: a do bom pastor que conhece suas ovelhas e é reconhecido por elas.

A proximidade, portanto, não pode reduzir-se a uma presença ocasional. É uma relação que se constrói por meio da escuta, do acompanhamento e da vida partilhada.

Frei Alexander explica que os pastores também recebem muito das comunidades às quais servem. São homens que «recebem e são enriquecidos pela fé do seu povo», mas que, ao mesmo tempo, têm a responsabilidade de acompanhar, guiar e ensinar.

A missão pastoral consiste em criar com os fiéis uma verdadeira comunidade de fé, onde todos possam reconhecer-se como irmãos e caminhar juntos rumo a Cristo. Essa comunhão começa também entre os próprios bispos.

Ao refletir sobre o chamado do Papa à unidade episcopal, o religioso agostiniano recorda que Leão XIV retomou as palavras pronunciadas por Francisco durante sua visita ao Peru em 2018.

O Evangelho, explica, é um anúncio de paz e unidade, e essa unidade deve manifestar-se primeiro entre aqueles que têm a responsabilidade de anunciá-lo.

Para frei Alexander, a comunhão entre os bispos deve superar as diferenças de perspectiva e reconhecer a riqueza que cada um pode oferecer a partir da própria diversidade.

O fundamental é que nunca se esqueçam «de que são irmãos entre si».

Dessa fraternidade nasce também uma Igreja mais crível, capaz de anunciar a unidade não apenas com palavras, mas por meio do testemunho dos próprios pastores.

A paz e a justiça são exigências concretas do Evangelho

O discurso do Santo Padre também interpela a Igreja diante das feridas que atravessam a sociedade peruana: a violência, a corrupção, a pobreza e os abusos cometidos em contextos eclesiais.

Para frei Alexander, um dos aspectos centrais da mensagem de Leão XIV é a relação inseparável entre a paz e a justiça.

«O anúncio do Evangelho, o gerar a comunhão, caminha também de mãos dadas com a luta pela justiça e pela paz», afirma.

A evangelização, portanto, não pode permanecer alheia ao sofrimento humano. A fé cristã exige uma resposta concreta diante das necessidades de quem vive situações de vulnerabilidade.

O vigário geral explica que a Igreja é chamada a servir e a permanecer próxima de quem sofre nas diferentes dimensões da sua existência: material, pessoal, social, psicológica e espiritual. Essa proximidade constitui uma expressão da autenticidade da fé.

«Jesus se faz presente naquele que precisa», recorda frei Alexander, ao sublinhar que o compromisso com os mais vulneráveis não é uma tarefa secundária, mas uma exigência da vida cristã.

Nesse horizonte, as palavras do Papa sobre a justiça, a proteção das pessoas vulneráveis e a responsabilidade da Igreja adquirem especial relevância. A comunhão não pode ser construída ignorando as feridas, mas comprometendo-se com a verdade, a justiça e o cuidado de quem sofreu.

Frei Alexander leva essa reflexão ainda mais longe. Aqueles que ensinam, catequizam, anunciam o Evangelho ou professam sua fé têm uma responsabilidade moral que nasce do encontro com Cristo.

Esse compromisso, explica, procede de ter «aceitado e abraçado, e de deixar-se abraçar pelo amor de Deus».

Uma Igreja que caminha porque ama

As reflexões do vigário geral da Ordem de Santo Agostinho permitem perceber uma mesma convicção por trás das palavras de Leão XIV: a Igreja é chamada a caminhar porque sua missão é encontrar as pessoas e anunciar-lhes o amor de Jesus Cristo.

Caminhar significa escutar, conhecer, acompanhar, construir fraternidade e comprometer-se com a justiça. Significa reconhecer que o Evangelho não é uma posse, mas um dom recebido para ser partilhado.

Em um país onde os caminhos uniram, durante séculos, territórios e culturas, Leão XIV convida seus pastores a continuar percorrendo as trilhas do seu povo.

Porque, como recorda frei Alexander Lam, os pastores não são donos do caminho. São mensageiros Daquele que é o Caminho.