Fra Alexander Lam: «I pastori sono messaggeri, non padroni del Vangelo»

Il vicario generale dell’Ordine di Sant’Agostino, fra Alexander Lam, OSA, che accompagna papa Leone XIV durante la sua visita apostolica in Perù, dialoga con Agustinos con el Papa sul messaggio del Pontefice ai vescovi peruviani. La comunione, la vicinanza al popolo, l’unità episcopale e l’impegno per la giustizia sono alcune delle chiavi di un discorso che invita la Chiesa a continuare a camminare.

Ci sono cammini che uniscono città e paesi, ma esistono anche cammini che costruiscono comunione, avvicinano i cuori e permettono di scoprire la presenza di Dio nella storia. È stata questa una delle immagini scelte da Leone XIV durante il suo incontro con i vescovi del Perù, svoltosi questo giovedì 12 novembre a Lima.

Prendendo come riferimento il Grande Cammino Inca, il Santo Padre ha ricordato che anche la Chiesa è chiamata a essere un cammino di comunione e speranza. Un’immagine profondamente legata alla storia peruviana, ma che racchiude un messaggio per tutta la Chiesa.

Noi di Agustinos con el Papa abbiamo parlato con fra Alexander Lam, OSA, vicario generale dell’Ordine di Sant’Agostino, che sta vivendo da vicino questa visita apostolica. Attraverso quattro domande, il religioso agostiniano approfondisce il significato delle parole del Pontefice e le sfide che pongono alla missione evangelizzatrice.

La Chiesa non è padrona del cammino, è chiamata a percorrerlo

Per fra Alexander, il riferimento al Cammino Inca trova il suo significato più profondo in Gesù Cristo stesso, che nel Vangelo di Giovanni si presenta come «la via, la verità e la vita» (Gv 14,6).

L’immagine usata da Leone XIV ricorda che la Chiesa non esiste per rimanere immobile, ma per annunciare Cristo e uscire incontro alle persone.

«Sono messaggeri, non sono padroni, sono messaggeri», spiega il vicario generale riferendosi alla missione dei vescovi. E aggiunge un’idea fondamentale: «Il cammino non serve a restare lì, ma a essere percorso».

Questo invito acquista una dimensione speciale se si contempla la figura di san Turibio de Mogrovejo, la cui canonizzazione compie trecento anni nel 2026. Il santo arcivescovo percorse territori immensi per incontrare le comunità, comprenderne i bisogni e annunciare loro il Vangelo.

Fra Alexander ricorda proprio questa dimensione missionaria: san Turibio «percorse, arrivò, unì, legò, conobbe, proclamò».

Il messaggio è chiaro: evangelizzare richiede di mettersi in cammino. La Chiesa non può limitarsi ad aspettare che le persone vengano a lei, ma deve percorrere le strade lungo le quali scorre la vita del suo popolo.

Camminare con il popolo significa conoscerlo e condividerne la vita

Una delle esortazioni più significative di Leone XIV ai vescovi è stata la necessità di non smettere di camminare con il popolo peruviano. Ma come si traduce questa vicinanza nella vita quotidiana della Chiesa?

Fra Alexander colloca la risposta nell’orizzonte della sinodalità. Non basta parlare di vicinanza; occorre conoscere la realtà delle persone, ascoltare le loro preoccupazioni e condividere le loro gioie e difficoltà.

Secondo il vicario generale, i vescovi devono «conoscere la realtà del loro popolo, unirsi a essa, camminare con essa, viverla con loro».

Questo atteggiamento richiama una delle immagini più belle del Vangelo: quella del buon pastore che conosce le sue pecore ed è riconosciuto da loro.

La vicinanza, quindi, non può ridursi a una presenza occasionale. È una relazione che si costruisce attraverso l’ascolto, l’accompagnamento e la vita condivisa.

Fra Alexander spiega che i pastori ricevono anche molto dalle comunità che servono. Sono uomini che «ricevono e vengono arricchiti dalla fede del proprio popolo», ma che allo stesso tempo hanno la responsabilità di accompagnare, guidare e insegnare.

La missione pastorale consiste nel creare con i fedeli una vera comunità di fede, dove tutti possano riconoscersi come fratelli e camminare insieme verso Cristo. Questa comunione inizia anche tra gli stessi vescovi.

Riflettendo sull’appello del Papa all’unità episcopale, il religioso agostiniano ricorda che Leone XIV ha ripreso le parole pronunciate da Francesco durante la sua visita in Perù nel 2018.

Il Vangelo, spiega, è un annuncio di pace e di unità, e tale unità deve manifestarsi innanzitutto tra coloro che hanno la responsabilità di annunciarlo.

Per fra Alexander, la comunione tra i vescovi deve superare le differenze di vedute e riconoscere la ricchezza che ciascuno può apportare a partire dalla propria diversità.

L’aspetto fondamentale è non dimenticare mai «di essere fratelli tra loro».

Da questa fraternità nasce anche una Chiesa più credibile, capace di annunciare l’unità non solo a parole, ma attraverso la testimonianza dei suoi stessi pastori.

La pace e la giustizia sono esigenze concrete del Vangelo

Il discorso del Santo Padre interpella la Chiesa anche di fronte alle ferite che attraversano la società peruviana: la violenza, la corruzione, la povertà e gli abusi commessi in contesti ecclesiali.

Per fra Alexander, uno degli aspetti centrali del messaggio di Leone XIV è il legame indissolubile tra pace e giustizia.

«L’annuncio del Vangelo, il generare la comunione, va di pari passo anche con la lotta per la giustizia e la pace», afferma.

L’evangelizzazione, dunque, non può restare estranea alla sofferenza umana. La fede cristiana richiede una risposta concreta di fronte ai bisogni di chi vive situazioni di vulnerabilità.

Il vicario generale spiega che la Chiesa è chiamata a servire e a restare vicina a chi soffre nelle diverse dimensioni della propria esistenza: materiale, personale, sociale, psicologica e spirituale. Questa vicinanza costituisce un’espressione dell’autenticità della fede.

«Gesù si rende presente in chi ha bisogno», ricorda fra Alexander, sottolineando che l’impegno verso i più vulnerabili non è un compito secondario, bensì un’esigenza della vita cristiana.

In questo orizzonte, le parole del Papa sulla giustizia, sulla tutela delle persone vulnerabili e sulla responsabilità della Chiesa assumono una rilevanza speciale. La comunione non si può costruire ignorando le ferite, ma impegnandosi per la verità, la giustizia e la cura di chi ha sofferto.

Fra Alexander spinge questa riflessione ancora oltre. Chi insegna, fa catechismo, annuncia il Vangelo o professa la propria fede ha una responsabilità morale che nasce dall’incontro con Cristo.

Questo impegno, spiega, deriva dall’aver «accettato e abbracciato l’amore di Dio, lasciandosi abbracciare da esso».

Una Chiesa che cammina perché ama

Le riflessioni del vicario generale dell’Ordine di Sant’Agostino permettono di cogliere un’unica e identica convinzione dietro le parole di Leone XIV: la Chiesa è chiamata a camminare perché la sua missione è incontrare le persone e annunciare loro l’amore di Gesù Cristo.

Camminare significa ascoltare, conoscere, accompagnare, costruire fraternità e impegnarsi per la giustizia. Significa riconoscere che il Vangelo non è un possesso, ma un dono ricevuto per essere condiviso.

In un Paese dove le strade hanno unito per secoli territori e culture, Leone XIV invita i suoi pastori a continuare a percorrere i sentieri del loro popolo.

Perché, come ricorda fra Alexander Lam, i pastori non sono padroni del cammino. Sono messaggeri di Colui che è la Via.