León XIV y san Agustín: ¿a qué huele un buen maestro?

En su encuentro con el mundo educativo de Uruguay, León XIV recuperó dos intuiciones de san Agustín para recordar que educar no consiste únicamente en transmitir conocimientos, sino en acompañar hacia la verdad y formar corazones. No es el primer discurso del Santo Padre durante este viaje apostólico, pero sí el primero en el que cita expresamente a nuestro padre san Agustín. Fray Alfonso Dávila, agustino recoleto, periodista y antiguo capellán universitario, comparte una reflexión personal sobre el aroma de los buenos maestros, la huella que dejan en nuestras vidas y la responsabilidad de educar también desde el corazón.

¿A qué huele un buen maestro? Puede parecer una pregunta sencilla, pero al escuchar las palabras que León XIV dirigió al mundo educativo de Uruguay, inmediatamente recordé a un profesor de mi infancia y adolescencia. Recuerdo perfectamente su aroma. Y no me refiero únicamente a cómo olía, sino a lo que me transmitía: su cercanía, su manera de enseñar, la confianza que despertaba y esa huella que, muchos años después, sigue formando parte de mi memoria.

Curiosamente, años más tarde, durante mis estudios universitarios en comunicación, descubrí que esta es también una pregunta que se plantea el marketing. Las marcas buscan construir una identidad sensorial, un aroma que las haga reconocibles y permanezca en la memoria de las personas. Es lo que se conoce como marketing olfativo.

Pero ¿qué sucede cuando trasladamos esa pregunta a la educación? ¿A qué huele un profesor? ¿Qué permanece de él cuando terminan sus clases?

León XIV nos invita a plantearnos estas preguntas desde san Agustín. Y lo hace con dos intuiciones que ayudan a comprender la verdadera responsabilidad de los educadores: acompañar hacia la verdad y transmitir, con la propia vida, aquello que se enseña.

San Agustín: enseñar es acompañar hacia la verdad

En su discurso en la Universidad Católica del Uruguay, el Papa retomó una idea de su carta apostólica Diseñar nuevos mapas de esperanza, publicada en octubre de 2025:

«El maestro auténtico suscita el deseo de la verdad, educa la libertad para leer los signos y escuchar la voz interior».

León XIV, Diseñar nuevos mapas de esperanza, 2.2.

Esta es una de las grandes aportaciones de san Agustín a la educación. En su obra De magistro, el Obispo de Hipona explica que el maestro exterior ayuda mediante las palabras, pero el verdadero descubrimiento de la verdad acontece en el interior de la persona, donde Cristo es el Maestro interior.

Desde esta perspectiva, el profesor no es dueño de la verdad ni está llamado a imponerla. Es alguien que acompaña, despierta preguntas, enseña a discernir y ayuda a descubrir aquello que da sentido a la existencia.

Y acompañar exige mucho más que dominar una materia. Exige escuchar, comprender los ritmos de cada alumno, reconocer sus dificultades y ayudarlo a descubrir sus capacidades.

La responsabilidad del educador no termina cuando consigue que sus estudiantes aprendan una lección. No basta con formar mentes capaces de pensar; necesitamos formar corazones capaces de amar, discernir y buscar la verdad.

El buen olor del maestro: una lección que permanece

La segunda referencia agustiniana aparece cuando León XIV habla del olfato. Recordando la unción de Jesús en Betania, el Papa cita a san Agustín:

El perfume se convierte en imagen del bien que una vida comunica a los demás. El Papa relaciona esta intuición con la dignidad humana y con la responsabilidad de construir una sociedad donde nadie sea descartado.

Pero esta imagen también nos permite volver a nuestra pregunta inicial: ¿a qué huele un maestro?

Todos recordamos profesores que nos enseñaron algo más que una asignatura. Su paciencia, su entusiasmo, su exigencia o su manera de tratarnos dejaron una huella que todavía reconocemos.

Porque un educador transmite mucho más de lo que explica. Su forma de corregir, de acompañar al que tiene dificultades, de escuchar al que piensa diferente o de reconocer sus propios errores también educa.

Y aquí aparece una exigencia profundamente agustiniana: antes de preguntarnos qué queremos transmitir a nuestros alumnos, debemos preguntarnos qué llevamos dentro.

No podemos enseñar misericordia desde la indiferencia, respeto desde la humillación o amor a la verdad desde la incoherencia. El aroma del maestro nace de su propia vida.

Diseñar mapas de esperanza desde el corazón

Las dos referencias agustinianas encuentran su horizonte en Diseñar nuevos mapas de esperanza. León XIV recuerda que la educación católica debe responder a los desafíos contemporáneos sin perder su centro: la persona humana.

En un mundo donde la tecnología facilita el acceso al conocimiento y la inteligencia artificial transforma las maneras de aprender, el encuentro entre el maestro y el alumno sigue siendo insustituible.

Para quienes educamos desde la tradición agustiniana, esta es también una llamada a examinar nuestra identidad. No basta con enseñar quién fue san Agustín. Necesitamos hacer de su pedagogía una experiencia cotidiana de interioridad, búsqueda compartida de la verdad y acompañamiento.

Vuelvo entonces a aquel profesor de mi infancia. Han pasado muchos años, pero todavía recuerdo su aroma. Seguramente he olvidado muchas de sus explicaciones, pero no he olvidado lo que me transmitió.

Quizá esa sea una de las mayores responsabilidades, y también uno de los mayores regalos, de la vocación docente: descubrir que nuestros alumnos pueden olvidar lo que dijimos, pero conservar durante toda su vida algo de lo que fuimos para ellos.

León XIV, de la mano de san Agustín, nos invita a formar inteligencias, pero sobre todo a acompañar corazones.

Porque el buen maestro no es solamente aquel que enseña el camino hacia la verdad, sino aquel cuya vida deja un aroma que invita a seguir buscándola.