Les Augustins en Uruguay vivent avec joie leur rencontre avec Léon XIV

Cinq religieux augustins partagent l’émotion d’avoir participé aux vêpres présidées par le Pape à Montevideo. La proximité du Pontife, le renouveau de leur vocation et l’espérance de renforcer la présence augustinienne en Uruguay marquent leurs témoignages.

Un sourire du Pape, une rencontre attendue et une expérience qui renouvelle la vocation. C’est ainsi que les religieux augustins en Uruguay décrivent leur participation aux vêpres présidées par Léon XIV le vendredi 6 novembre en la cathédrale métropolitaine de Montevideo, durant son voyage apostolique en Uruguay, en Argentine et au Pérou.

Pour les frères, la rencontre a revêtu une signification particulièrement intime. Ils n’ont pas seulement accueilli le Successeur de Pierre, mais aussi un frère qui partage leurs racines spirituelles en saint Augustin. Frère William, frère Rafael, frère Wesley, frère Mauricio et José Luis ont partagé leurs impressions après la célébration, s’accordant sur trois sentiments : joie, espérance et renouveau.

Un sourire que les frères n’oublieront pas

Frère William, curé de la communauté augustinienne en Uruguay, se souvient particulièrement du moment où Léon XIV est passé près d’eux. Parmi les nombreux fidèles venus l’accueillir, un geste est resté gravé dans sa mémoire.

« Quand il nous a vus, nous les Augustins, il nous a adressé un grand sourire », raconte le religieux, encore ému par cette expérience.

Pour frère William, la célébration fut source d’une profonde joie, tant pour ceux qui avaient attendu le Pontife tout au long de son parcours que pour ceux qui ont pu l’accompagner à l’intérieur de la cathédrale. Ce sourire revêtait une signification particulière : la reconnaissance proche d’une famille spirituelle qui partage avec le Pape une même tradition augustinienne.

Frère Rafael, vicaire de la paroisse Santa Rita et collaborateur de la pastorale du collège, a lui aussi vécu la célébration comme une occasion de renouveler le sens de son engagement religieux.

« Vivre les vêpres avec le Saint-Père fut un moment de renouveau et de grande joie », explique-t-il.

Pour lui, accueillir le Pape en Uruguay est une grâce pour toute la communauté catholique du pays, mais revêt une signification particulière pour ceux qui partagent avec Léon XIV la spiritualité de saint Augustin.

Frère Wesley résume son expérience en quelques mots, mais chargés de sens. Participer pour la première fois à des vêpres présidées par le Pape a représenté pour lui « un grand renouveau de foi et d’espérance » pour l’Uruguay.

La clé augustinienne : où est placé notre cœur ?

L’expérience des frères trouve un écho particulier dans l’homélie que Léon XIV a adressée aux consacrés réunis dans la cathédrale. Le Pontife a rappelé que le cœur humain finit par ressembler à ce qu’il aime, et a mis en garde contre le danger de rester prisonnier de nos œuvres, de la reconnaissance ou du besoin de tout maîtriser.

Cette réflexion peut se lire à la lumière d’une des intuitions fondamentales de saint Augustin : la distinction entre uti (user) et frui (jouir), développée dans son ouvrage La doctrine chrétienne.

Pour l’évêque d’Hippone, seul Dieu peut occuper la place définitive dans le cœur humain. Tout le reste, y compris nos œuvres apostoliques, doit nous conduire vers Lui. La mission, les responsabilités et les projets pastoraux trouvent leur véritable sens lorsqu’ils ne se substituent pas à Celui pour qui ils sont accomplis.

Augustin l’explique à travers l’image du pèlerin qui, désirant retourner dans sa patrie, risque de s’attacher tant aux agréments du chemin qu’il finit par oublier sa destination. C’est pourquoi il rappelle :

Cette image s’avère particulièrement évocatrice au cours d’un voyage apostolique. Les œuvres et les responsabilités sont des chemins ; le Christ en est le but. Il ne s’agit pas de mépriser le monde, mais d’ordonner nos amours afin que tout nous conduise vers Dieu.

Dans cette perspective, les paroles de frère Rafael et de frère Wesley sur le renouveau de leur vocation prennent un sens plus profond. La rencontre avec Léon XIV fut aussi une invitation à se souvenir pour qui et par qui ils ont donné leur vie.

Le Pape a résumé cet appel par une expression qui éclaire la spiritualité augustinienne : « Voici l’un des secrets de l’évangélisation : ressembler à Celui que nous annonçons. »

La présence augustinienne en Uruguay tournée vers l’avenir

La célébration a également réuni des religieux venus accompagner leurs frères. Parmi eux se trouvait frère Mauricio, prieur provincial de la Province augustinienne du Brésil, venu en Uruguay pour partager ce moment avec la communauté religieuse et les fidèles de la paroisse et du collège.

« C’est un moment de joie et d’unité avec l’Église de Montevideo, avec les évêques et avec le cardinal », explique le provincial, qui souligne l’enthousiasme des communautés face à la présence du Saint-Père.

Pour frère Mauricio, cette visite constitue un événement qui restera gravé dans la mémoire de l’Église locale et de la famille augustinienne, renforçant les liens entre les religieux et les communautés qu’ils servent.

Dans le même esprit, José Luis considère la visite de Léon XIV comme une occasion de consolider la mission augustinienne en Uruguay. Cette rencontre, explique-t-il, leur apporte « une joie et une espérance » pour que l’Ordre puisse grandir et renforcer sa présence sur ces terres.

Ses paroles ouvrent un regard vers l’avenir. La visite papale ne représente pas seulement un événement extraordinaire à garder en mémoire, mais aussi une invitation à fortifier la vie communautaire, à accompagner les fidèles et à continuer d’annoncer l’Évangile.

La célébration s’est achevée sous le regard de Notre-Dame des Trente-Trois, à qui Léon XIV a confié les personnes présentes. Auparavant, il avait demandé aux consacrés de rester unis dans l’amour, de se soutenir mutuellement et de toujours revenir à l’essentiel.

Cet esprit de communion résume ce qu’ont vécu les frères à Montevideo. Entre les paroles du Pape, la joie de leurs communautés et le souvenir d’un sourire partagé, les Augustins reprennent leur mission quotidienne avec une conviction renouvelée : continuer à grandir dans la foi, renforcer leur présence en Uruguay et rendre visible, par le service, l’amour du Christ.