Le P. Antonio Iturbe, OSA : avoir été le formateur de Robert Prevost

L’augustin espagnol Antonio Iturbe a vécu aux côtés de l’actuel pontife durant ses années au Collège Sainte-Monique. Formateur des étudiants augustins qui arrivaient à la maison de Rome depuis les différents pays où l’Ordre de Saint-Augustin est présent, il a côtoyé, pendant deux années universitaires, un Robert Prevost d’une vingtaine d’années.

Aujourd’hui, le P. Antonio Iturbe, 89 ans, vit dans la communauté augustinienne de la Résidence Tomás Cámara, à Madrid, où résident neuf augustins âgés ayant des besoins médicaux spécifiques. Entouré d’autres confrères religieux, il se souvient du moment où il a connu le pape Léon XIV.

Il rappelle que c’était dans les années 1980 et qu’à cette époque Robert Prevost faisait ses études à l’Angelicum, l’université de l’Ordre des Prêcheurs à Rome, où il obtint son doctorat en droit canonique.

De ces deux années de vie commune avec un tout jeune Robert Prevost, il garde le souvenir de sa gentillesse et d’une cohabitation facile. Il souligne le courage de l’actuel pape Léon XIV et sa manière droite d’agir dans des situations qui n’étaient pas toujours simples, comme il l’explique dans la vidéo.

Au cours des années suivantes, leurs chemins se sont croisés à plusieurs reprises. Particulièrement marquante fut leur rencontre de 2011 au monastère de l’Escurial. À cette époque, le P. Antonio Iturbe était prieur du monastère

En 2011, alors prieur de l’Escurial, il accueillit Benoît XVI aux côtés de celui qui était alors prieur général de l’Ordre, le P. Robert Prevost.

À quelques jours seulement de l’arrivée du pape Léon XIV en Espagne, le P. Antonio Iturbe vit ce moment avec émotion et se prépare à participer à la messe de la Fête-Dieu, le dimanche 7 juin, sur la place de Cibeles, à Madrid.